Rencontre au bord du canal avec Bastien Contraire

Bastien Contraire est auteur de livres jeunesse. Il fait parti des 23 écrivains-illustrateurs qui vont œuvrer au parc d’attraction littéraire installé à Pantin jusqu’au 25 juillet, place de la pointe.

Pourquoi avoir participé à ce parc d’attraction littéraire ?
Ce sont des initiatives comme ça qui donne de la vie au livre. La lecture c’est un partage, surtout la littérature pour enfants où il y a un échange avec les parents. Il y a plein de manière de faire vivre le livre. Ça insuffle de la vie, moi je trouve ça bien.

Ça vous a amusé d’y créer un atelier ?
Oui tout à fait. C’est une pratique un peu particulière, le pochoir, dans le sens où ce n’est pas quelque chose de très utilisé mais qu’on peut faire avec des moyens très modestes. Il suffit d’avoir un peu de carton, un cutter, un peu de peinture et c’est parti. C’est ce pourquoi je l’ai utilisé au départ. Du coup, de voir ces formes-là réinterprétées par les enfants, qui s’en emparent, qui fassent des choses autres, auxquelles je n’aurai pas pensées, moi je trouve ça merveilleux. Essayer de penser à un dispositif, à un atelier et vérifier si ça fonctionne.

Vous l’avez testé cet atelier ?
Moi je teste tout sur mes enfants. J’ai deux enfants et ce sont mes cobayes favoris. En même temps ils prennent du plaisir aussi à tester toutes sortes de choses. On s’amuse bien.

C’est assez proche de la sérigraphie aussi le pochoir ?
Oui parce qu’on joue sur la transparence des couleurs, sur l’addition des couleurs. Que ce soit avec l’espace négatif, les parties de blanc ou avec l’addition de couleurs où on va aller chercher une troisième couleur qui va être la somme des deux autres couleurs. C’est un jeu avec les contraintes qu’on retrouve en sérigraphie.

Il y a un aspect pédagogique à votre travail ou pas du tout, c’est seulement ludique ?
Moi je m’intéresse beaucoup à la littérature pédagogique en général, aux vieux manuels illustrés. Ça m’intéresse dans la manière dont je fais les livres d’essayer de comprendre un petit peu comment réfléchit un enfant. Comment on peut l’aider à réfléchir, à comprendre des choses, à observer autour de lui. Dans ce sens là, c’est une pédagogie sous forme de jeu.

Vous qui rangez tout… dans quelle boîte vos livres sont-ils rangés dans les bibliothèques, celle des livres-jeu ? Celle des livres sans texte ? celle des 0-3 ans ? des 4-6 ans ?
Je ne me suis jamais posé cette question. Moi, comme lecteur je m’achète régulièrement des livres jeunesse pour tous les âges qui me procurent du plaisir comme lecteur adulte, ce n’est pas une question que je me pose personnellement.

Vos livres proposent de trouver un intrus. C’est un jeu auquel les enfants jouent souvent et une question centrale : Qui est l’intrus ?
Pour qu’il y ait un intrus il faut forcément qu’il y ait un groupe de référence. C’est tout un jeu entre la communauté et celui qui s’en isole. J’ai beaucoup de rapports formels dans les pages que j’essaie de créer. Du coup, trouver un bon intrus c’est aussi trouver celui qui ne va pas sauter aux yeux a priori. Un intrus, c’est toujours quelqu’un qui est en rapport avec un groupe. Pour trouver l’intrus, il faut trouver le groupe.

A qui destinez-vous vos livres ?
J’essaie de créer des livres qui donneraient du plaisir à un peu tout le monde. Ce livre a la particularité de ne pas avoir de texte du tout. Ce qui est agréable, c’est de voir de très jeunes lecteurs qui ne savent pas lire capter le concept et lire tout seul. Alors que d’habitude tu as toujours besoin d’un adulte pour t’expliquer l’histoire. De jeunes enfants de moins trois ans autour de moi qui se disent tiens j’ai compris le truc. Plus âgé ça marche aussi. Tout d’un coup ils peuvent s’emparer avec cette approche de la lecture ludique, tout seul, de manière indépendante. Et ça aussi c’est quelque chose qui me plaît beaucoup.

Quand vous créez vos livres, vous racontez-vous des histoires ?
Pour moi, c’est plus un jeu graphique mais par exemple j’ai été surpris de voir des enfants avoir un usage de mon livre que je n’aurai pas du tout imaginé. Il y a une page où il y a des vaches. L’intrus c’est un cochon. Les enfants vont dire spontanément cette vache-là c’est le papa, celle-là c’est la maman, elle c’est la grande sœur… c’est merveilleux de penser que l’imagination du lecteur s’ajoute à celle du créateur ou de l’auteur pour ajouter une couche d’imaginaire que je n’avais pas du tout prévu et qui m’émerveille.

Il y a un effet miroir aussi ?
Oui il y a une identification. Celui-là c’est toi, celui-là c’est mon grand-frère, celui-là c’est papi. C’est marrant. Peut-être pour un enfant, un groupe c’est d’abord une famille imaginaire. Même un groupe de fruits, de légumes. Il y a un effet de projection d’identification comme ça.