Comme au premier tour de sa première participation olympique aux Jeux de Londres en 2012, la Montreuilloise (30 ans) a perdu son combat. Mais, comme après chaque défaite, elle garde la tête haute, bouillonne toujours d’une passion forte pour son sport et cultive l’envie de partager.

« Derrière un(e) athlète allant aux Jeux Olympiques, il y a toujours toute une équipe, une équipe dans l’ombre sans laquelle notre sélection ne serait pas possible. Personnellement, je voudrais remercier mes entraîneurs de club, Rachid Berki et Nasser Dahli : ils ont tout fait pour moi, ils m’ont tout donné. Je voudrais remercier Anne-Marie Heugas de la Mairie, ma première fidèle supportrice surtout pendant ma récente hernie discale. Ah oui, aussi, ma diététicienne italienne Ceci Giornelli, basée aussi à Montreuil. Quelque part, avec moi, ils étaient à Rio ! ».

Au village, entourée des basketteuses du Sénégal, Rizlen Zouak s’attable à son bilan.

« Contrairement à Londres, je ne m’étais pas mise de pression, pas de stress. Mais, en même temps, pendant mon combat (mardi 9 août), j’ai fait la grosse erreur de changer ma garde. Ne me demandez pas pourquoi, je ne sais pas ??! Les Jeux fabriquent une alchimie mystérieuse faisant tomber les têtes de séries, créant des surprises, nous faisant réagir, finalement, de manière aussi inattendue qu’inexpliquée…et, malheureusement, souvent, pas de manière judicieuse. Dans mon unique combat, même si j’ai fait tout ce que je ne devais pas faire, je positive sur le privilège d’avoir pu vivre deux rêves, deux fois les Jeux Olympiques. Maintenant, je vais aller encourager les autres athlètes marocains… ».

En conclusion, Rizlen Zouak annonce juste sa joie « de déménager, sous peu, pour venir vivre à Montreuil. Et de commencer, aussi, un nouveau sport, le M.M.A. (Mixted Martial Arts) sans pour autant délaisser les tatamis du Red Star… ».

De notre correspondance spéciale à Rio, Sophie Greuil

Légende photo  : Au village olympique, Rizlen Zouak au milieu de joueuses de l’équipe sénégalaise de basket-ball.