Mickaël Phelippeau : « La Seine-Saint-Denis, un département bouillonnant de vie »

Le chorégraphe, fidèle compagnon de route du Théâtre Louis-Aragon de Tremblay, sera en résidence cette année à l’Espace 1789 de Saint-Ouen, avec le soutien du Département. Il nous parle de ses méthodes de travail et de sa vision de la Seine-Saint-Denis.

« Lou » est un portrait chorégraphié qui s’ajoute à la longue liste d’oeuvres similaires que vous avez faites avant. Pourquoi cette affection pour le genre du portrait ?

Je dirais qu’avant toute chose, c’est parce que j’aime les rencontres. Et aussi parce qu’à travers elles, je voyage dans des univers que je ne connaissais pas du tout. Par exemple, avec Lou, j’ai tout appris de la danse baroque : ses codes, sa manière d’être notée, sa dimension politique aussi… Et puis, l’attirance pour le portrait vient peut-être aussi un peu de mes débuts comme étudiant en arts plastiques, même si à l’époque, les portraits que je réalisais étaient très académiques.

Justement, racontez-nous comment vous avez découvert la danse…

J’ai commencé relativement tard, à 18 ans. A l’époque, j’étais en fac d’arts plastiques à Rennes et un soir, j’ai vu un spectacle de danse contemporaine. C’a été un choc pour moi : tous ces corps différents sur un plateau, ça m’a touché. Le lendemain, je prenais mon premier cours de danse et là ça s’est enchaîné très naturellement. A l’époque, il y avait peu de danseurs hommes dans la région et j’ai pu rapidement progresser. Mes premières créations de chorégraphe sont venues assez vite après ça.

Même si vous êtes originaire de Rennes, vous avez une longue histoire avec le Théâtre Louis-Aragon de Tremblay...

Oui, il a été extrêmement important pour moi. J’ai croisé la route d’Emmanuelle Jouan, sa directrice, lors d’une Belle Scène Saint-Denis à Avignon où j’étais venu comme spectateur. J’ai pu lui expliquer mon approche de la danse et elle m’a immédiatement fait confiance. « Lou » est déjà la quatrième pièce que j’ai la chance de présenter à Avignon dans le cadre de la belle Scène Saint-Denis, la première ayant été « Pour Ethan » en 2013. Je tiens vraiment à remercier ce Théâtre que je trouve tellement pertinent dans tout ce qu’il entreprend.

Cette année, vous êtes aussi en résidence à l’Espace 1789 de Saint-Ouen où vous donnerez « Ben et Luc », « Juste Heddy » et « Adolescence et territoires ». Vous pouvez nous parler de chacun de ces trois spectacles ?

« Ben et Luc » est un duo, que j’avais créé en Avignon, de deux danseurs burkinabê que je trouve très émouvants. Ben Salaah Cissé et Luc Sanou ont su allier danse contemporaine africaine et danse traditionnelle avec beaucoup de justesse. « Juste Heddy » est un portrait chorégraphié, un peu dans le style de « Lou » : Heddy est un ancien boxeur des quartiers Nord de Marseille que j’avais rencontré lors d’un atelier danse au théâtre du Merlan. Il m’avait parlé de son enfance, de sa passion pour la boxe anglaise. Et un jour d’atelier où il m’avait fait écouter le rappeur marseillais L’Algérino en disant que ces paroles signifiaient beaucoup pour lui, je lui ai proposé de travailler sur un portrait dansé. Enfin, « Adolescence et territoires » est un projet au long cours mené par l’Espace 1789, l’Odéon et le Théâtre de Gennevilliers qui consiste chaque année à monter un projet danse avec une quarantaine d’adolescents de ces villes.

La Seine-Saint-Denis, vous commencez à bien la connaître...

Oui d’autant que je vis à Montreuil. Je trouve que c’est un département bouillonnant de vie, avec une jeunesse qui a tellement de choses à dire. Quand j’étais en résidence à Tremblay-en-France, il m’est arrivé de jouer sur le grand plateau ou sur le parvis devant le théâtre. Et rien que le fait de voir réunis dans le public des gens du quartier et des professionnels de la danse, je trouvais ça réussi. Ça veut dire qu’à travers l’art, il y a un mélange qui s’opère.