Rencontres citoyennes, ateliers de réparation, bibliothèque, « gratuiterie », AMAP, restauration bio … Michel et Amélie, co-fondateurs du Labo ont réussi à faire d’un bâtiment désaffecté de 4000 m2 un lieu de vie et de solidarité.

Des lieux alternatifs pour autonomiser les citoyen·ne·s

« Notre projet est né de la volonté de faire de l’écologie authentique et populaire qui, par des gestes simples, incite les citoyens à changer de paradigmes », déclare Amélie qui a lancé l’association en janvier 2019 avec son compagnon et le soutien de citoyen·ne·s noiséen·ne·s.
Le couple a pris ses quartiers dans des bâtiments du IN Seine saint denis en 2019,en friche de Pantin et Noisy-le-Sec et y a ouvert deux lieux alternatifs destinés à sensibiliser le public à l’urgence d’un mode de vie plus respectueux de la nature. « Nous jetons un nombre impressionnant de matériaux que la Terre ne pourra bientôt plus produire, autant apprendre tout de suite aux gens à éviter les gaspillages », ajoute la co-fondatrice.

Pour ce faire, Michel, bricoleur dans l’âme, anime des ateliers de réparation gratuits tous les jeudis de 18h à 21h au 20 avenue Édouard-Vaillant à Pantin. Il dépanne mais surtout apprend aux habitant·e·s à réparer leurs vélos, téléphones portables et appareils électroménagers.
Le couple, qui se consacre à 100% au projet, a mis en place une « gratuiterie » située 1 rue Bouquet à Noisy-le-Sec et ouverte au public les samedis de 15h à 17h.
Le principe est simple : les usager·ère·s donnent les vêtements et bibelots dont ils·elles n’ont plus l’usage et peuvent se servir librement. Les abus sont quasiment inexistants : Amélie, régulièrement contactée par des associations et des assistantes sociales du territoire, reçoit plus de 200 kilos de dons par semaine et en redistribue une grande partie aux familles les plus démunies.

Les deux co-fondateurs du LEØ récupèrent par ailleurs tous les jours les invendus alimentaires d’un magasin bio de Romainville et mettent à la disposition des visiteur·euse·s un espace de restauration à prix libre. Des cagettes alimentaires sont régulièrement mises de côté pour aider les mineur·e·s isolé·e·s et les personnes à la rue ou en hébergement d’urgence.
Les bénévoles de l’association proposent également au public de nombreux ateliers (couture zéro déchets, jardinage, boxe entre femmes…) et accueillent in situ ou soutiennent des associations partenaires : AMAP, ONG humanitaires ou sociales…
L’association, lauréate du In Seine-Saint-Denis au printemps 2019, a bénéficié des soutiens financiers du Département et de l’Établissement public territorial Est ensemble. 

Un squat écolo sur le fil du rasoir

L’impact social d’une telle structure, on le mesure aussi au mouvement de solidarité qu’avait généré la menace d’avoir à quitter les lieux suite à une assignation en justice par la Région pour occupation illégale. Propriétaire des lieux, celle-ci projette d’y construire un ensemble immobilier, mais pas avant trois ans. Le tribunal a dû être sensible à l’utilité humanitaire du squat puisqu’il a accordé un délai à l’association. Pendant encore trois ans et demi, Amélie, Michel, Stéphanie, Aminata et les autres adhérent·e·s pourront continuer à enseigner aux habitant·e·s les éco-gestes qui leur permettront de préserver la planète, tout en soulageant leur porte-monnaie.

Carine Arassus
Photos : ©Mara Mazzanti