Sur les murs, des écrans de télévision passent en boucle des interviews de réalisateurs. Plus loin, une tablette tactile se dresse devant le visiteur invité à sélectionner des extraits de films. Dans des vitrines des objets emblématiques du monde du cinéma – clap, caméras, scripts… - trônent tels des trophées. Vous n’êtes pas à la Cinémathèque française mais dans le hall d’entrée des Archives départementales de la Seine-Saint-Denis, qui propose depuis le 28 janvier, et jusqu’au 28 juin, l’exposition intitulée « Le travail en image – Périphérie, 10 ans d’Observatoires documentaires ». A travers cette initiative, qui comprend des tables rondes, des projections de films et des visites guidées, les Archives entendent valoriser les fonds audiovisuels d’un de leurs déposants, l’association Périphérie.

Ce centre de ressources audiovisuelles implanté en Seine-Saint-Denis depuis 1983 et œuvrant, entre autres, dans le soutien à la création documentaire et l’éducation à l’image, a mis en place, à partir de 2009 et sous la houlette du cinéaste Philippe Troyon et du monteur Julien Pornet, un dispositif original : les Observatoires documentaires. Le parti-pris est simple et original : des personnels du département (ici des crèches Marcel-Bourdarias à Saint-Ouen, Division-Leclerc au Bourget, Anatole-France à Bagnolet et du foyer de vie pour adultes handicapés Saint-Louis à Villepinte) se sont vus confier la réalisation d’un film documentaire sur des thèmes liés, en grande partie, à leurs pratiques professionnelles. Les séquences filmées sont ensuite analysées pour produire réflexion et valorisation sur la « part invisible » de ce quotidien-rituel.