« Je m’en rappelle très bien, c’était le 18 février 1998 : le jour de ma médaille aux Jeux de Nagano, j’ai arrêté ma carrière », se souvient cet acrobate né au club de gymnastique de Noisy-le-Grand.
A l’heure où cet argent saute aussi au cou de la Seine-Saint-Denis où il est né, Sébastien Foucras tire donc sa révérence : « Je ne me voyais pas m’investir encore 24h24 pendant 365 jours sur quatre ans, à me catapulter à 15 mètres du sol à 65 km/h, pour relever un nouveau défi olympique. En tête, j’avais déjà le projet des Etoiles… ».

Le timide se fait violence

A peine atterri de sa carrière aux 26 podiums en coupe du monde dont 7 victoires, ce natif de Montreuil enfante « Les Etoiles du sport », un rassemblement annuel de champions français parrainant des espoirs. En décembre dernier à La Plagne (Savoie), Sébastien Foucras et son complice de toujours Benoît Eycken ont soufflé leur seizième édition, vu passer près de 3000 champions, tous sports confondus : « L’idée était de mettre toute mon expérience sportive acquise sur vingt ans au service des jeunes. Finalement, ce projet était bien moins difficile à monter que de se mettre, plusieurs fois par jour, en haut d’un tremplin, de prendre sur soi et de prendre des risques pour sauter dans le vide. Moi le timide qui déteste les micros et préfère l’ombre, j’ai juste dû me faire violence pour aller contre-nature, pour aller convaincre des partenaires, des sportifs et des médias. »

Aujourd’hui, ses « Etoiles » sont devenues un rendez-vous incontournable, planète recherchée par toutes les sphères du sport. Aujourd’hui, Sébastien Foucras rayonne à des années-lumière du gamin hyper-timide et renfermé de Neuilly-sur-Marne : « Petit, j’étais plus petit que les autres, complexé par ce retard physique. Avec le sport, j’ai trouvé une scène pour m’exprimer, me décomplexer puis m’affirmer. J’ai aussi découvert les vertus du travail, de la pugnacité, de la prise de risques et l’amour du défi. Aujourd’hui, partager mon expérience et mes valeurs n’est même plus une évidence mais une passion ».

"Les Jeux de 2024, un enjeu sociétal"

Devenu le compagnon très discret de Marie-José Pérec (triple championne olympique en athlétisme), « Seb » reste attaché à Noisy-le-Grand où vit toujours sa maman Nicole, ex-institutrice aux Coteaux : « Dans son immeuble, j’y ai toujours un appartement ». Avec Paris 2024, il espère « un alignement des planètes entre toutes les forces du sport français pour réussir un enjeu sociétal hors du commun. Nous les sportifs, anciens, actuels ou futurs, nous avons tous un rôle monstrueux à jouer. Avec les ‘Etoiles’, nous allons nous relever les manches, impulser, coordonner pour apporter une pierre à l’édifice de ce qui sera un événement-monument... ».

A PyeongChang (Corée du Sud), Sophie Greuil
Crédit photo : @Philippe Millereau/KMSP