Quelles ont été les conséquences du confinement pour le Festival de Saint-Denis ?
–  Longtemps nous avons cru pouvoir le maintenir. Avec un report tout d’abord en juillet, en jonglant avec les dates, les disponibilités des orchestres, des musiciens, le fait qu’ils soient ou non confinés dans tel ou tel pays… Nous nous sommes aperçus que ce n’était pas possible, alors nous avons envisagé des dates en septembre. Mais là encore, ce n’était malheureusement pas possible. Le Festival dépend de financements publics et aussi privés, nous ne sommes parvenus à réunir que 75% du budget et nous ne pouvions compenser par la billetterie puisque les règles de distanciation sociale nous imposent de réduire le nombre de spectateurs. Et en plus, il n’était pas possible d’organiser nos habituels récitals dans la Maison de la Légion d’honneur, un des éléments essentiels de notre programmation. Donc, il a fallu annuler… Toutes les personnes ayant acheté des billets pour l’édition 2020 pourront faire le choix entre un remboursement, un avoir ou un don.

C’est pour cette raison que vous avez monté ces concerts gratuits durant l’été ?
–  Oui, du 21 juin au 19 juillet, nous avons proposé des concerts de proximité » dans les parcs départementaux Georges-Valbon, de l’Île-Saint-Denis et dans trois résidences de Plaine commune (Saint-Denis, Villetaneuse et Pierrefitte-sur-Seine).

Il est également possible d’écouter des concerts en ligne…
–  Oui, nous avons capté une des œuvres emblématiques du Festival, Le Chant de la Terre de Mahler, le compositeur le plus régulièrement joué dans la basilique, sa musique convenant si bien à l’acoustique de la grande nef gothique. Pour une fois nous avons eu accès au haut-chœur de la basilique, un lieu très rarement accessible. C’est Maxime Pascal qui dirigeait l’ensemble Le Balcon, avec le ténor Kévin Amiel (nommé dans la catégorie révélation aux Victoires de la musique ndlr.) et le baryton Stéphane Degout qu’on ne présente plus. Le concert du Chant de la Terre est disponible dès maintenant et pour un an sur Culture box et à partir du 15 août sur Mezzo. Et sur notre site il est possible d’écouter des concerts de précédentes éditions, les concerts dans les quartiers, les concerts des orchestres Démos…

Vous avez tout même programmé trois concerts en septembre dans la basilique…
–  Oui, nous tenions à remercier ainsi la fidélité de notre public, des bénévoles, de nos partenaires notamment les associations avec lesquelles nous travaillons tout au long de l’année… Et nous faire plaisir à nous tous, nous rassembler autour de la musique ! Les 17, 23 et 30 septembre un programme original avec des croisements de culture et de talents comme nous les aimons : la chanteuse Angélique Kidjo, Alexandre Tharaud au piano, la soprano Julie Fuchs, les trompettes Lucienne Renaudin Vary et Ibrahim Maalouf, Youssou Ndour et l’orchestre nationale d’Île-de-France dirigé par Troy Miller. Et du 1er au 16 octobre, le festival Métis circulera dans toutes les villes de Plaine Commune avec son programme Africa Mix !