Rayan, jeune joueur de 17 ans originaire de l’Ile-Saint-Denis, quitte un instant le tout nouveau terrain synthétique du stade de Marville pour nous donner ses impressions. Lui qui était habitué à s’entraîner au stade Bauer de Saint-Ouen doit encore se faire au nouveau lieu, mais il se dit quand même enthousiaste. « Le terrain est top, et quand les vestiaires seront finis, ça va vraiment être bien. Ca m’incite à rester ici et à tout donner ».

A partir de cet été, le Red Star va en effet bénéficier d’un nouveau centre d’entraînement au parc des sports départemental de Marville. Une partie de cette vaste plaine de jeux, située à la lisière entre Saint-Denis et La Courneuve, accueillera en effet aussi bien l’équipe pro que l’Académie du club – des jeunes entre 15 et 18 ans bénéficiant d’horaires aménagés. Fini donc « l’exil » que le club de Saint-Ouen a pu connaître à Saint-Leu, puis à Gennevilliers, où il était contraint de s’entraîner faute d’infrastructures adaptées dans le département.

« En revenant sur nos bases historiques, le projet est de réveiller un club populaire, longtemps assoupi. Et pour ça, Marville est un point d’ancrage particulier. Ici, les joueurs de l’effectif pro croiseront les jeunes de l’Académie (embryon du futur centre de formation que le Red Star espère ouvrir) dans le cadre d’un véritable projet de territoire », expliquait ainsi Patrice Haddad, président du Red Star, qui se réjouissait de voir les « planètes s’aligner » avec en complément le lancement des travaux au stade Bauer de Saint-Ouen pour en faire une enceinte de 10000 places à l’horizon 2024.

A Marville, l’attente sera moins longue : la tribune attenante à l’ancien terrain d’honneur - là même où le Red Star avait fiévreusement disputé certains matchs de maintien de 1998 à 2002 - reconvertie donc en centre d’entraînement, sera opérationnelle dès cet été. Pour le moment, il faut encore user de son imagination pour visualiser les futurs espaces du rez de chaussée, en travaux, mais le projet est là, bien concret : deux terrains d’entraînement – dont un, le synthétique, est déjà fonctionnel – une plaine dédiée aux gardiens, 5 vestiaires, un espace de vie et un autre de musculation, ainsi qu’une piste d’effort. Avec comme projet d’investir aussi à terme le premier étage, qui serait lui dédié au Red Star Lab, cet atelier consacré à l’ouverture culturelle des catégories jeunes du club, lancé en 2007.

Éviter le déracinement

Des travaux représentant au total un investissement de 2,4 millions d’euros, dont la moitié versée par la Région. Le Département, lui, aura aussi fortement contribué à la réimplantation du Red Star dans son territoire d’origine en mettant à disposition l’espace du stade de Marville, dont il est propriétaire, à travers une convention d’occupation de 10 ans. « Ce centre d’entraînement, c’est la rencontre de deux volontés : celle du club et du département, rappelait ainsi Stéphane Troussel, président de la Seine-Saint-Denis. Nous trouvions que Marville était trop replié sur lui-même, n’exploitait pas toutes ses possibilités. De son côté, le Red Star souhaitait retrouver son ancrage local et pouvoir enfin retenir ses jeunes talents. Il était donc naturel que nous nous retrouvions dans la volonté de développer ce site. »

Pour le club historique du département, engagé dans sa 124e année d’existence, l’enjeu est en effet double : permettre à son équipe première de remonter en Ligue 2 (cette saison, le club a manqué la montée, en terminant 7e de National), ce qui lui ouvrirait ensuite le droit de devenir centre de formation, et donc un argument de plus pour retenir ses jeunes talents qu’il n’a pour l’instant pas toujours les moyens de conserver. « Cela nous intéresse évidemment de garder à terme nos jeunes joueurs, rappelait Steve Marlet, ancien international formé au Red Star et actuel conseiller du président du Red Star Patrice Haddad. Mais à travers ce centre d’entraînement, nous pensons aussi à eux : le déracinement, des études le prouvent, est un des principaux facteurs d’échec à l’heure actuelle. En évitant ce facteur-là, on a donc beaucoup plus de chance de former des joueurs épanouis dans leur vie sportive, mais aussi d’hommes. »
Souleymane Camara, manager général de l’Association Red Star, c’est-à-dire des équipes de jeunes, lui emboîtait le pas : « Le but est aussi de permettre à de jeunes joueurs de rester au maximum sur place dans le département, au contact de leurs familles. Parce que cela leur est bénéfique sur un plan sportif mais aussi scolaire. On a déjà commencé ce modèle avec la Red Star Académie lancée en septembre 2019, il s’agit maintenant de l’amplifier en devenant à terme centre de formation ».

Soucieux de former des joueurs aux jambes virevoltantes, mais aussi à la tête bien faite, le club audonien a donc déjà noué un partenariat avec le lycée Paul-Eluard de Saint-Denis pour des classes aux horaires aménagés et aimerait en nouer d’autres avec le collège Jean-Lurçat et Garcia-Lorca, également dans la cité des rois. L’ouverture d’une section féminine est aussi à l’étude avec le lycée Suger. A Marville, le Red Star vient donc de poser ses valises et pourra désormais employer son énergie à dessiner son futur.

Christophe Lehousse
Photos : ©Nicolas Moulard